柿子-柿科柿属植物

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   柿子（拉丁学名：Diospyros kaki Thunb.）为柿科柿属植物，又名朱果，猴枣。落叶乔木，上冬芽先端钝落，小枝密被褐色毛。叶阔椭圆形，表面深绿色、有光泽，革质，入秋部分叶变红，叶痕大、红棕色，维管束痕呈凹入状。花雌雄异株或杂性同株，单生或聚。柿花期5～6月，果熟期9～10月。
   柿子原产于中国长江和黄河流域，它耐寒、耐瘠薄、耐旱，不耐盐碱，通常生长在气候温暖、阳光充足、土壤深厚、肥沃湿润、排水良好的环境中。如今朝鲜、日本、法国、俄罗斯、美国等国均有栽培。柿树的繁殖主要用嫁接法，通常用栽培的柿子或野柿作砧木。柿子在中国已有3000多年的栽培历史，在中国甚至发现了250万年新生代野柿叶的化石，考古学家还在湖南长沙马王堆三号汉墓中，发现了柿饼和柿核，进一步印证了早在汉代，中国就开始栽培柿树。
   柿子营养价值很高，含有丰富的蔗糖、葡萄糖、果糖、蛋白质、胡萝卜素、维生素C、瓜氨酸、碘、钙等。另外，柿子的医学价值也很高，含有丰富的膳食纤维，有良好的润肠通便作用。柿子性寒，有清热、润肺、生津、止渴、镇咳、怯痰等功效。柿子叶煮水喝，可以促进机体新陈代谢、降低血压。各国科研工作者发现柿子中的多种活性物质，其中包括类胡萝卜素、黄酮类、脂肪酸、酚类和多种氨基酸、微量元素，可被广泛用于医药、保健和化妆品等领域。
   早在250万年前的远古时期，柿子就已经出现，当时还为野生状态，靠鸟兽传播，自生自灭。到了汉晋时代，被发现十分养眼，于是便有人开始搜集网罗，并以此当作奇花异木向达官贵人和帝王送礼进贡。从此，柿子摇身一变，成为了观赏树木，被栽植在庭院之中。起初，人类对柿子的美味一无所知，而最早野生的柿子品种为涩柿，含有单宁成分，咬入口中会感觉到一种强烈的涩味。直到公元387-618年的南北朝时期，人们抵挡不住柿子的诱惑，有些人开始大胆实验，逐渐掌握了柿子的脱涩方法。