前哥伦布时期-前哥伦布时期

《前哥伦布时期》，此词条收录于12/18，仅供参考

   前哥伦布时期（英语：Pre-Columbian）又称印地安时期，包括在明显受到来自欧洲文明影响前的美洲全部历史和史前史。这个时期从旧石器时代人类最初迁入并居住于美洲开始，一直延续到近代欧洲人殖民美洲。尽管“前哥伦布时期”这个术语字面上仅指西班牙航海家哥伦布于1492年第一次来到美洲大陆之前的历史，但实际上，它还涵盖到当地印地安文化在哥伦布登陆美洲大陆之后数十年，或几世纪后的历史，直到这些文化显著受到欧洲文化的影响及侵略。此外，还有一些替代用语如“接触前的美洲”（Precontact Americas）、“殖民前的美洲”（Pre-Colonial Americas）、“史前美洲”（Prehistoric Americas），以及在拉丁美洲常用的“前西班牙的”（Pre-Hispanic）。
   “前哥伦布时期”这个词常常在讨论新大陆的印地安文明时提到，例如中美洲诸文明──阿兹特克帝国、玛雅文明，以及位于南美洲安第斯山脉的印加文明及莫切文化等等。这些文明留下了历史的印记，包括永久性住宅、城市、农业、民用或纪念用建筑，大型土方结构、复杂的社会等级体系。一些文明随着第一批欧洲和非洲的永久住民的到来（15世纪后期至16世纪早期）而消亡，它们的存在只能通过考古调查和口述历史来了解。另一些文明则与殖民时期同时代，因而被记载在欧洲当时的历史文献中。还有一些文明，如玛雅文明，留有他们自己的文字记录。不幸的是，由于当时许多欧洲天主教徒将这些文字视作异端，一些文献被如迪亚哥·德·兰达这样的人物烧毁，尽管他们一方面试图保护当地历史。幸运的是，一些文献逃过了毁灭，另有一些则通过抄录或口述转成西班牙语，使现代历史学家得以一窥远古的知识和文化。
   在前哥伦布时期之后，美洲本土文化仍在持续发展。许多美洲原住民及其后代继续保持着他们的传统，同时又发展并吸收新的文化和技术到他们的生活中。这些文化的遗产至今仍然在美洲大陆上的许多地方可见，它们对现代社会有着影响。