廖永忠『明朝开国将领、水师主将』

廖永忠

   廖永忠（1323年—1375年），巢县（今安徽巢湖市）人，明朝开国将领、水师主将，楚国公廖永安之弟，官至征南将军，以军功封德庆侯。
   廖永忠少年时就性情豪迈，有远大的志向，智勇过人。他早年和其兄廖永安一起在巢湖组织义兵，元至正十五年（1355年）五月，廖永忠兄弟投靠时任红巾军副元帅的朱元璋，之后廖永忠随兄率水军在朱元璋麾下作战，相继攻取了采石（今安徽马鞍山市）、太平（今安徽当涂、芜湖、繁昌县一带）、集庆（今江苏省南京市）、镇江、常州等地，并征讨了元朝将领陈野先、蛮子海牙、陈兆先（陈野先之子）等人。元至正十八年（1358年），廖永安在与吴王张士诚的作战中被俘，廖永忠承袭其官职，统领其军。随后，廖永忠率水师与汉王陈友谅水师在龙江、安庆、江州、南昌、鄱阳湖交锋，均取得胜利。元至正二十六年（1366年）廖永忠奉朱元璋命，护送红巾军领导人、小明王韩林儿[a]从滁州前往应天（南京），船行至瓜步时沉没，韩林儿溺水身亡。次年，廖永忠任征南副将军，随征南将军汤和一同平定福建。福建平定后，廖永忠接任征南将军，继续征讨两广地区。洪武二年（1369年），廖永忠成功平定两广，返回南京。次年，他又随大将军徐达北征，攻克察罕脑儿（今河北省张家口市沽源县一带）。返回南京后，廖永忠因功被封为德庆侯。洪武四年（1371年），廖永忠再次任征西副将军，跟随汤和率水师伐蜀，直捣重庆，迫使夏王明升投降，平定蜀地，明太祖朱元璋制《平蜀文》以表彰其功。之后，他督水师出海抗击倭寇。洪武八年（1375年），廖永忠获罪被赐死。[b]明弘光元年（1645年），廖永忠被南明弘光皇帝朱由崧追赠为“庆国公”，追谥“武勇”。
   关于廖永忠的死因存有争议，目前主要有僭越说、沉韩林儿于瓜步而获罪说、党杨宪说三种说法[b]。清张廷玉在所撰《明史》里评价：廖永忠智勇超迈，论军功仅次于宋国公冯胜、颖国公傅友德，然而这些元勋功臣都不得善终，被赐死除去爵位。